Rastros Fragmentados de una Cactácea Andina: Distribución, Morfología y Amenaza de Tephrocactus nigrispinus

 

Tephrocactus nigrispinus (Backeberg)

Clasificación y Nombres

·         Nombre Científico: Tephrocactus nigrispinus (Backeberg)

·         Nombre Vernacular: Chalupa

·         Sinonimia: Opuntia nigrispina, Maihueniopsis nigrispina, Platyopuntia nigrispina, Tephrocactus atroglobosus, Opuntia atroglobosa, Opuntia purpurea.

Descripción Botánica

Esta especie se caracteriza por ser una planta suculenta ramificada desde la base del suelo, alcanzando una altura de 10 a 15 cm. Presenta artejos (segmentos del tallo) de forma cilíndrica a elipsoidal, de color verde rojizo. Estos segmentos miden entre 2 y 3.5 cm de longitud y 1 a 1.5 cm de diámetro.

Posee espinas delgadas y finas que pueden prolongarse hasta los 2.5 cm.

La floración se destaca por sus flores de color rojo intenso, de aproximadamente 4.5 cm. El fruto es globoso, carnoso, y de tonalidad roja, midiendo de 2 a 3 cm de longitud. Como es típico en las Opuntioideae, el fruto presenta gloquidios (pequeñas y finas espinas barbeladas).

Distribución y Demografía

La especie Tephrocactus nigrispinus se distribuye principalmente en el Norte de Argentina, con presencia registrada en las provincias de Jujuy. También existen registros en el Estado Plurinacional de Bolivia, específicamente en los departamentos de Chuquisaca y Potosí.

Ubicación del Estudio

Las fotografías de los ejemplares estudiados fueron tomadas en los alrededores de la comunidad de Agua Chica, ubicada en la provincia Modesto Omiste, Potosí. Las coordenadas de esta área de predominancia son 22° 3’ 54.6’’ S; 65°33’ 26.76’’ W, a una altitud de 3.430 m.s.n.m.