Introducción.
·
Nombre
Científico: Parodia
maassii (Heese)
·
Nombre
Vernáculo: Ch'ucu
ch'ucu
·
Sinonimia: Echinocactus maassii, Parodia obtusa
atochana, Parodia bermejoensis, Parodia escayachensis, Parodia haageana,
Parodia koehresiana, Parodia lamprospina.
En
el corazón de los imponentes Andes sudamericanos, donde la altitud esculpe
paisajes únicos y la vida se aferra con admirable tenacidad, reside una
verdadera gema botánica: la Parodia maassii. Conocida popularmente como Ch'ucu
ch'ucu por las comunidades locales, esta especie de cactus globoso no solo
embellece las áridas tierras de Argentina y Bolivia con sus vibrantes flores y
espinas doradas, sino que también nos revela valiosa información sobre el delicado
equilibrio de su ecosistema.
Clasificación
taxonómica.
·
Reino:
Vegetal.
·
División:
Magnoliophyta.
·
Clase:
Magnoliopsida.
·
Orden:
Caryophyllales.
·
Familia:
Cactaceae.
·
Género:
Parodia.
·
Epíteto
de la especie: maassii.
Descripción Botánica.
Parodia
maassii es una especie
de cactus que se presenta como una cabeza globosa y suculenta,
generalmente solitaria, aunque ocasionalmente puede producir retoños. Su tamaño
varía comúnmente entre 5 y 20 cm de altura.
Sus
costillas, en número de 10 a 21, están bien definidas, pudiendo ser
rectas o en espiral. Posee de 1 a 6 espinas centrales, las cuales miden
entre 2 y 7 cm de largo. Estas espinas son flexibles, encorvadas y de un
distintivo color amarillo dorado.
Las
flores de esta especie son de tamaño mediano (3.5 a 4.5 cm) y presentan
colores vivos que van desde el amarillo hasta el rojo o naranja. Las aréolas
florales son notables, semejantes a un capullo de lana marrón. El fruto
es más o menos globoso, con una longitud de 1 a 1.5 cm.
Distribución y Demografía
Parodia
maassii tiene una amplia
distribución en Sudamérica, encontrándose tanto en Argentina como en
Bolivia.
En
Argentina, la especie se desarrolla en los ecosistemas del norte,
específicamente en la provincia de Jujuy. En Bolivia, su distribución se
extiende por los departamentos de Tarija, Potosí y Chuquisaca. Dentro del
departamento de Potosí, se localiza en las provincias sureñas de Modesto
Omiste, Nor Chichas y Sur Chichas.
En
su nicho ecológico, Parodia maassii está considerablemente propagada.
Es común observar una alta densidad de individuos, con 5 a 12 ejemplares por
cada metro cuadrado.
Ubicación de las especies estudiadas.
Un
número significativo de estos ejemplares se encuentra en las montañas situadas
al noroeste (NW), a 2 km de la ciudad de Villazón, Potosí. Las coordenadas de
esta ubicación son 22º04’06’’ S, 65º35’59’’ W, y se encuentran a una
altitud de 3,477 m.s.n.m.
Conclusión.
La
Parodia maassii, o Ch'ucu ch'ucu como se le conoce localmente, es
mucho más que una simple belleza botánica de los Andes; es un testamento
viviente de la increíble adaptación y resiliencia de la vida en entornos
extremos. Desde su intrincada descripción botánica, con sus costillas definidas
y sus vibrantes flores que varían entre el amarillo, rojo y naranja, hasta su
amplia distribución en las altas mesetas de Argentina y Bolivia, cada aspecto
de esta cactácea nos habla de una especie exitosa y bien establecida.
