El cabelludo de los Andes: Biología y ecología de Oreocereus celsianus

 

Oreocereus celsianus

Nombre Científico: Oreocereus celsianus (Salm-Dyck).

Nombre vernacular: Cabelludo, Omote, Ck’ucu.

Sinonimia: Pilocereus celsianus, Borzicactus celsianus, Borzicactus fossulatus.

 

Clasificación taxonómica.

 Reino: Vegetal.

  División: Magnoliophyta.

    Clase: Magnoliopsida.

      Sub clase: Caryophyllidae.

        Orden: Caryuphyllales.

          Sub orden: Portulacineae.

            Familia: Cactaceae.

              Género: Oreocereus.

                  Epiteto de la especie: celsianus.

                    Nombre botánico: Oreocereus celsianus.

 

Introducción.

El Oreocereus celsianus, comúnmente conocido como "cabelludo" o "omote", es una especie de cactácea columnar endémica de la región andina de Argentina y Bolivia. Esta especie se destaca por su notable adaptación a ambientes áridos y fríos, característicos de la puna. En el presente estudio se describe la morfología, distribución geográfica y ecología de O. celsianus, con el objetivo de contribuir al conocimiento de esta singular especie.

Descripción botánica.

O. celsianus es una planta suculenta, ramificada desde la base, que puede alcanzar hasta 3,5 metros de altura. Su tallo cilíndrico presenta de 10 a 17 costillas longitudinales, provistas de areolas densamente lanosas. De cada areola emergen de 1 a 4 espinas centrales aciculares, de hasta 8 cm de longitud, y numerosas espinas radiales más cortas. Las flores, tubulares y de color rosado o carmesí, alcanzan los 12 cm de longitud. El fruto es una baya globosa de color amarillo-verdoso, que contiene numerosas semillas negras.

Distribución geográfica y ecología.

O. celsianus se distribuye ampliamente en las provincias argentinas de Salta y Jujuy, y en los departamentos bolivianos de Oruro, Potosí, Chuquisaca y Tarija. Habita en altitudes que oscilan entre los 3000 y 4000 m s.n.m., en suelos pedregosos y expuestos a condiciones climáticas extremas. Esta especie ha desarrollado diversas adaptaciones para sobrevivir en estos ambientes, como la suculencia, la presencia de espinas y una densa cubierta de pelos que la protegen de la radiación solar y la desecación.

Resultados de la investigación de campo.

Se realizó un estudio de campo en las cercanías de la comunidad de Corral Blanco (22°05'34"S, 65°44'43"W), a 3848 m s.n.m., con el objetivo de caracterizar la población local de O. celsianus. Los resultados obtenidos indican que esta especie se desarrolla en asociación con otras especies vegetales adaptadas a condiciones similares, formando comunidades vegetales características de la puna.

Conclusiones.

El Oreocereus celsianus es una especie de cactácea endémica de la región andina que presenta una notable adaptación a ambientes extremos. Su distribución geográfica y ecológica, así como sus características morfológicas, la convierten en una especie de gran interés para estudios botánicos y ecológicos. Es fundamental implementar medidas de conservación para garantizar la supervivencia de esta y otras especies amenazadas por el cambio climático y las actividades humanas.