Cumulopuntia chichensis: Un tesoro botánico del Altiplano

 Cumulopuntia chichensis Cardenas

Introducción:

Cumulopuntia chichensis pertenece al género Cumulopuntia, que comprende alrededor de 30 especies distribuidas en los Andes centrales de América del Sur. La especie se caracteriza por su crecimiento en forma de cojín o césped, sus tallos segmentados de color verde claro, sus espinas blancas y sus flores amarillas.

Sinonimia:

• Opuntia chichensis Cárdenas
• Opuntia ferocior (Backeb.) G.D.Rowley
• Tephrocactus chichensis Cárdenas
• Tephrocactus ferocior Backeb.

Clasificación taxonómica:

Reino: Vegetal.

  División: Magnoliophyta.

    Clase: Magnoliopsida.

      Sub clase: Caryophyllidae.

        Orden: Caryuphyllales.

          Sub orden: Portulacineae.

            Familia: Cactaceae.

                Género: Cumulopuntia.

                     Epiteto de la especie: chichensis

                          Nombre botánico: Cumulopuntia chichensis.

Descripción botánica:

• Hábito: Cojín o césped.
• Altura: 15-25 cm.
• Diámetro: < 1 m2.
• Tallos: Segmentados, elipsoides, 5-6 cm de largo, verde claro.
• Espinas: Semi-erectas, curvadas, blancas, 3-5 cm de largo.
• Flores: Amarillas, 4 cm de diámetro.
• Fruto: Verde-amarillento, carnoso, globoso-elipsoide.
• Semillas: Marrones, rugosas, 5 mm de largo, globoso-elipsoides.

Distribución y demografía:

Cumulopuntia chichensis tiene una distribución restringida en el norte de Argentina (provincia de Jujuy) y el suroeste de Bolivia (departamentos de Potosí, y Chuquisaca). En Bolivia, se encuentra principalmente en las provincias Nor Chichas, Sur Chichas y Modesto Omiste. La especie se encuentra en zonas montañosas entre los 3.000 y 3.650 m.s.n.m. En condiciones óptimas, forma colonias densas, pero en áreas con condiciones ambientales menos favorables, las colonias son pequeñas y dispersas.

Estado de conservación:

La Cumulopuntia chichensis no se encuentra actualmente en ninguna categoría de amenaza según la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN. Sin embargo, la especie está sujeta a amenazas como la sobreexplotación, el pastoreo excesivo y la pérdida de hábitat. Se necesitan más estudios para evaluar su estado de conservación a fondo.

Habitad de la especie  estudiada: 

Cumulopuntia chichensis se encuentra en el noroeste de Villazón, Bolivia, específicamente en la zona de la Penitencia y en las laderas de la provincia. Su altitud de crecimiento es de 3434 metros sobre el nivel del mar. Y una ubicación geográfica con las coordenadas geográficas precisas de 22°04'24''S y 65°34'2''W.

Conclusiones:

La Cumulopuntia chichensis es una especie única e importante del Altiplano. Se necesitan más investigaciones para comprender mejor su ecología, distribución y estado de conservación. Se recomienda implementar medidas de conservación para proteger la especie y su hábitat.